В самом ближайшем будущем топливные элементы будут широко использоваться в качестве источников энергии для широкого перечня устройств от электроники до автомобилей. Они экологичны, долговечны и обладают высокой энергоэффективностью.
Но в таких топливных элементах в качестве катализатора часто используются драгоценные металлы, такие как платина и палладий. Это делает топливные элементы весьма дорогими. В стенах Гарвардского университета разработаны новые топливные элементы, не использующие драгоценных металлов. Новый тип топливных элементов создан на основе керамики, а в качестве топлива в них используется не водород, а метан. Это позволяет понизить рабочую температуру на поверхности катализатора до 500 градусов Цельсия, в то время как для топливных элементов с водородным топливом рабочая температура составляет 800 градусов Цельсия.
Исследователи работают над тем, чтобы понизить рабочую температуру до 300 градусов Цельсия. Это позволит без ограничений использовать топливные элементы в качестве источника энергии для транспортных средств.
